《钟馗》讲述了穷书生钟馗考场中受压制，愤然撞柱身亡，好友杜平冒死为其埋尸立碑，死后的钟馗被封为捉鬼大神。钟馗感谢杜平埋骨之恩，将小妹许配杜平，夜间率众鬼卒送嫁，而后去终南山赴任。全剧剧情跌宕起伏，戏剧冲突极为强烈。
在《钟馗》第三场“科场痛骂杨国松”中，国家级非物质文化遗产项目河北梆子代表性传承人、中国戏剧梅花奖获得者裴艳玲饰演的钟馗，唱腔高处如扶摇直上，低处又如泣如诉，痛骂时句句是血，感叹时字字皆泪。
河北梆子的大开大合、酣畅淋漓，以及鞭挞丑恶、讴歌正义的批判精神，在这部戏里得到了充分体现。剧评人张敞观后评价：“河北梆子《钟馗》，真是一曲燕赵悲歌！”
从古代到现代，一种英雄情结深深融入燕赵人的血脉中，这种民族豪情也铭刻进河北梆子的声腔里。
讲述南宋爱国词人辛弃疾抗击金兵、收复失地、报效祖国的《长剑歌》，展示土地革命时期革命者在困难与斗争中坚守理想的《洪湖赤卫队》，展现志愿军战士英勇无畏斗争精神的《好南关》……这些经典剧目，无不彰显着河北梆子意蕴中的忠义精神和家国情怀。
中国戏剧梅花奖获得者、河北艺术职业学院学术委员会主任彭蕙蘅将河北梆子的文化特质总结为两个字：激励。
这种激励作用，在彭蕙蘅看来，来自河北梆子剧目的文化表达——苦却不柔，悲中含壮。即使是悲剧题材，河北梆子也不止于哀怨哭泣，更无半点忍气吞声之态。
“表演每到高潮之处，演员胸腔深处发出的‘夯音’拖腔，犹如重锤砸夯，心底无尽的悲愤一泻千里。”彭蕙蘅说，河北梆子的这种特点恰如时代之声，展现了主人公绝不向命运低头、绝不向邪恶屈服的精神，给予人们无穷的激励和鼓舞。
这正是河北梆子延续200多年，仍备受观众喜爱的根源，也是激励燕赵儿女砥砺前行的蓬勃艺术力量。（河北日报记者 王思达）
相 关
话说“京、梆两下锅”
“作为由山陕梆子演变而来的剧种，河北梆子在形成、发展过程中有一个鲜明特点，就是开放性和包容性。‘京、梆两下锅’，就是这一特点的具体体现。”河北省文化和旅游研究院原副院长赵惠芬认为。
河北梆子和京剧，一直有着紧密联系。河北省河北梆子剧院首任院长是著名京剧大师、位列“四大名旦”的荀慧生；国家级非物质文化遗产项目河北梆子代表性传承人、中国戏剧梅花奖获得者裴艳玲，在河北梆子和京剧领域均登上艺术高峰……类似案例，不胜枚举。
事实上，早在清光绪中叶，在河北梆子著名演员田际云（响九霄）的大力倡导下，京剧、河北梆子两个剧种曾长期同班演出、互相借鉴，谓之“京、梆两下锅”。
两大剧种的早期交流，首先体现在剧目上。
比如，京剧花旦戏《送灯》《卖胭脂》《遗翠花》《杀嫂》《乌龙院》《翠屏山》以及青衣戏《芦花记》《血手印》《双断桥》《走雪山》等，其剧目均来自京梆子（河北梆子的一个派别）。京剧大师梅兰芳于民国元年，也曾学过河北梆子名角崔灵芝的两出戏《春秋配》和《宇宙锋》。
河北梆子中源于京剧的剧目也不少。如《白马坡》《华容道》《战长沙》《古城会》等关羽戏，大部分来自京剧和昆曲；以黄天霸为主角的梆子“八大拿”戏，基本是京剧剧目的翻版。
在表演风格上，梆子和京剧也相互影响、融合。在形成初期，京剧和梆子一度风格迥异。对此，戏曲理论大家齐如山曾评价：“一为坐立之歌唱（京剧），一为行动之歌唱（梆子）。”
在“京、梆两下锅”期间，京剧艺术家们对梆子的特技表演——绝活儿进行了摄取，并根据剧种风格与个人的审美情趣，加以移植化用。
清末民初的京剧花旦韩海亭、赵桐珊、荀慧生、尚小云以及女伶鲜灵芝、张小仙、雪艳琴、董兰亭等诸多名家，均以婀娜多姿、妩媚灵巧见长。他们早年都是梆子演员出身，之后或改二黄（京剧的主要声腔之一），或兼唱二腔，使京、梆二腔出现“你中有我、我中有你”的情况。
荀慧生曾说：“早年学习梆子得到的一些技巧，对我演京剧有很大的帮助，尤其在表情台步方面……说我丰富了花旦表演，那是由梆子来的。”
“当年的‘梆（梆子）黄（京剧）合演’，使河北梆子和京剧在互相交流中获得了营养，丰富了彼此的演出剧目和表演行当。后来，京剧逐渐演变为全国性剧种，成为中国国粹之一，而河北梆子则成为河北最具代表性的地方剧种。”赵惠芬说。
（文/河北日报记者 王思达）